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Énergumène

du grec energoumenos,
- participe passé de energeisthai, «être sous l'emprise de», «être tourmenté», d'energeia, «énergie»
- et participe présent passif de energein, «agir», «opérer», au sens de «inspirer», «posséder».

Un énergumène est donc, étymologiquement, une personne possédée, tourmentée par le démon. Le mot a ensuite pris le sens plus général de personne emportée, exaltée, excentrique.

Ces énergumènes dont le trouble de la raison était donc supposé dû à la présence du démon, relevaient de l'exorcisme ou de pèlerinages.
Certains d'entre eux présentaient ce que l'on appelle aujourd'hui un délire, centré sur l'idée d'être possédé, présupposant l’existence du démon, une idée partagée par la plupart de leurs contemporains.

Michel Caire, 2008-2014
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