du grec megas, megalos, grand et mania, folie

La mégalomanie n'est plus aujourd'hui la maladie mentale qu'elle fut au XIXème siècle (délire ou folie des grandeurs, qui se faisait croire roi, empereur, etc.) :
Le mot traduit aujourd'hui une disposition particulière de la personnalité, un trait de caractère. Le mégalomane se surestime, il est orgueilleux, méprisant, solitaire; sa vanité le fait rejeter par les autres, son sentiment de supériorité le fait les rejeter.