du latin nervosus, nerveux, de nervus, nerf

On appelait autrefois nervosisme un état de déséquilibre du système nerveux, se traduisant par divers symptômes non spécifiques, psychiques (tension psychique, irritabilité, troubles du sommeil, humeur subdépressive, aprosexie, etc.) et d'allure organique (asthénie physique, douleurs diffuses sine materia...).

Dans le temps où le mot était en usage dans le monde médical, la nervosité était la disposition au nervosisme.

La symptomatologie de ce syndrome aujourd'hui oublié est commune à certaines pathologies névrotiques au sens actuel, et à une entité plus moderne, mal connue et discutée, la fibromyalgie.