du latin obsidere, "assiéger".

Être atteint d'obsessions (névrose obsessionnelle, ou troubles obsessionnels compulsifs: "T.O.C.") revient -entre autre- à être "assiégé" par des idées dont on ne peut se libérer.

Ces idées se traduisent très généralement par des troubles du comportement : rituels de propreté, de vérification, etc.

De telles obsessions pathologiques, lorsqu'elles restent discrètes et mesurées, correspondent à ce que l'on appelle dans le langage courant des manies.