du latin pica , la pie, oiseau qui mange toutes sortes de substances non alibiles, c'est-à-dire non alimentaires

La pica (synonyme d’allotriophagie et de malacia) est la perturbation de l'appétit et du goût portant à manger de telles substances.

Ce trouble s’observe le plus souvent dans des pathologies organiques cérébrales (encéphalites, démences, confusion mentale), mais aussi dans le cadre de certains troubles psychotiques, notamment autistiques et schizophréniques.

Il peut également se voir chez le jeune enfant et chez les femmes enceinte (craie, lessive, etc.), où il est anodin et passager.

Parmi les nombreuses formes particulières, citons la géophagie, où sont avalés la cendre du foyer, la poussière de route, du sable, de petits graviers..., ainsi que, dans le domaine vétérinaire, la pica du mouton, qui est une mallophagie (ingestion de laine).